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向死 13

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向死 13

第二日,成功在安倍晴明那裏刷了一些好感度的菅原慧生搭上了順風車,不,順風鳥。

比起在密林覆蓋的山野上空瞬移,騎鳥飛行簡直是一種享受。頗為符合安倍晴明這種風雅士大夫的風格。

【咒靈操術】真是好用的術式。

菅原慧生都不禁羨慕起來。

但根據天元大人幾百年來的觀察,似乎越是強力的術式,所需付出的代價越大。

只是不知道安倍晴明究竟付出了什麽?

半個時辰,三人就飛出了茫茫樹海,甚至又飛了一段距離,找到了一個比較大的莊園,補充一點兒生活物資。此前為了趕路,三人都是輕裝上陣,沒帶累贅的東西。

但說是物資,其實也只是易保存的餅、幹米飯和味增之類的東西。

彼時,日本其實是沒有村莊這種東西的,全國各地都只有天皇和藤原氏分封給各地豪強的莊園。此次求救的所謂“武藏七黨”,實際上只是武藏蕃,也就是一千年後東京地區的七個大地主。

而除了奈良和平安京兩個大城有比較成熟的商品交易,其餘地方是找不到“店鋪”的。能有餘糧,願意和他們做交易的,也只有大大小小的莊園主,以及莊園主的手下和私兵武士。

甚至,因為前些年幾次大量的過度鑄錢,導致貨幣超發,而且質量嚴重下降。除了近畿地區之外,民間根本不認天皇發的“十二錢”,而是選擇更原始的以物易物。哪怕是莊園主也不例外。

賀茂保憲用一塊絹布換了一袋幹米飯、少量的鹽豆、蜜餞和幹菜。

而菅原慧生沒有貴重的東西,他選擇用一只在樹海裏抓到的小鹿,向莊園主手下的武士們換了一大袋糠餅。

一千年後,只能算雞飼料的東西,在當時,已經是大部分人在豐年時的主糧了。至於,為什麽不向莊園主換些更精細的糧食,是因為當時佛教盛行,大部分日本上層人士都是素食者,吃肉被認為是粗俗的。

但是對菅原慧生這樣的咒術師和更下層的武士們來說,倒是不太在乎這個。

能吃飽就不錯了。

“你一個人吃嗎?你吃得了這麽多?”安倍晴明好奇地看看,“我還沒有見過加了豆粕的——給我點兒嘗嘗。”

“這餅不好吃。”菅原慧生提醒說。

“那我倒要嘗嘗有多難吃了。”

安倍晴明不信邪,從菅原慧生手中的糠餅上掰掉一點,丟入口中。

“還不錯,比預計的好多了。師兄,我們也買點兒吧。這樣,到武藏前,就不用再停下來了——我記得你臨走的時候帶了鹽?”

鹽和布料一樣,也是和平民交易時的硬通貨。即使日本被海環繞,但靠海的地方大都空氣濕潤且多雨,制鹽是極為困難的事情。

賀茂保憲拗不過,只能拿鹽塊找人去換餅。

看著師兄的背影,安倍晴明突然問身邊的菅原慧生。

“你吃過屎嗎?”

“沒有。”

菅原慧生即使再吃不飽,也不會考慮這種可怕的事情——哪怕是饑荒時期,蒲公英、槐樹花、榆樹皮……能吃的東西那麽多,為什麽要想不開?

“我吃過。”安倍晴明嚴肅地說,“真的,不騙你。”

然後他又從菅原慧生手中的糠餅上掰走一小塊,放進嘴裏。

一邊咀嚼,一邊評價說:“這東西,其實味道還好。就是放久了有點酸。如果保存的時候更幹燥一些就好了……算啦,靠近樹海,也就只有這個條件了。”

突然,菅原慧生對安倍晴明的印象改觀了一些。

他原本以為這個小少爺會吐出來呢。

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又花了一天半的時間,風餐露宿,日夜兼程,三個咒術師終於到達了目的地。

但是,問題來了,他們該去哪兒呢?

武藏地區很大,即使是菅原慧生用上瞬移,從這頭到那頭也需要半天的時間。

七個關系錯綜覆雜的勢力,他們該找誰?

常年在陰陽寮裏和大人物打交道的安倍晴明給出答案,找最大的那一個——橫山黨。

橫山黨是天皇宗族源氏的手下。

雖然其他幾個勢力也多多少少和源氏沾點邊,但橫山黨是向源氏投誠,甚至聯姻的,這一地區最大的武士集團,其首領,也是這裏最大的莊園主。

三位咒術師被主家迎進會客廳,終於了解到了事情的全貌。

大約兩個月前,橫山黨頭目的一個兒子失蹤了。七歲大的小孩兒,雖然是上等人家的小少爺,但是偷跑出去玩,掉進水塘裏淹死、被野獸叼走也不是不可能的事情。

所以,當時就只有幾位仆人受罰,被打斷腿扔了出去。失蹤小孩的母親哭了幾天。並沒有幾個人把這件事真的當作大事。主家有那麽多妻妾,那麽多兒子,少一個也影響不了什麽。

但是,自那之後,恐怖的事情一直在暗中發生。

各大莊園主家中,不斷有人失蹤的消息傳出。一開始關系不好的幾個勢力還在相互嘲笑拆臺,但是一個多月後,丹黨大頭領的長子兼繼承人不見了。

重要人物突然失蹤。

信息終於像風暴一樣傳開。

幾家放下內鬥的心思,湊在一起交流情報才發現事情不妙。

最後合計下來,武藏地區的各大勢力中,都有人憑空消失。

而且沒有一個是仆人,沒有一個是平民。家主的長子、出生沒多久的姬君、宗族的長老、下嫁給武士的遠房庶女……哪怕身份低微,血緣關系再遠,都與武藏七黨的家系相關,甚至可向上追溯至源氏。

每一天就有一人。

還是隨機點名。昨天是橫山黨中招,第二天就是一百裏外的兒玉黨。

恐懼降臨在每個人的頭上。

誰都不知道自己會不會成為下一個倒黴鬼。

於是這才有了武藏七黨聯名向天皇和奈良東大寺求救的神奇場景。

聽完事情緣由,安倍晴明提出要去周邊轉轉,甚至還支開了所有陪同的人。

於是只有他們三名咒術師來到了莊園附近佃農的聚居區。

泥濘的道路上,低矮的茅屋間,安倍晴明袖手走在前面,一副出門踏青的樣子。身上的衣物與周圍格格不入,凡是看到他的人要不然茫然地跪下致敬,要不然轉身就跑。仿佛這個華服少年比白發藍眼像妖怪的菅原慧生還可怕。

但是安倍晴明毫不在乎。

“失蹤的時間都在夜晚。”賀茂保憲跟在後面喃喃自語,“夜晚相關的會是什麽詛咒呢?”

菅原慧生走在末位,一言不發。在這裏,他的六眼什麽也沒看到,安倍晴明選的調查方向毫無意義。

“不是與夜晚相關的詛咒,你猜錯了。”安倍晴明嗤笑一聲,說,“哪個人不經歷夜晚?怎麽別人沒事,有事的只是他們?自莊田制度盛行一百年來,這些豪族之間的齷齪齟齬數不勝數。從其中誕生出咒靈不足為奇。他們合謀殺了人,現在人家變成怨靈從地獄裏爬出來覆仇也有可能。”

“所以晴明你才要單獨出來說這些?擔心橫山黨的人聽到?”

“如果是源氏、平氏,我當然要萬般小心。但是,我說什麽需要在意他們嗎?現在是他們在求我。將來也一樣。”安倍晴明說,“我覺得,如果有什麽有趣的消息,這裏的莊民也許會知道,哪怕只是捕風捉影的八卦。”

“罪魁禍首可能不是咒靈。”菅原慧生突然插言道:“豬俁和村山兩地有人目擊到了人消失的瞬間,按照橫山黨魁的說法,失蹤的人‘化光飛散’。是什麽能讓人看到術式的效果?而且,若是咒靈,很難如此迅速且有目的地行動。”

“你覺得是咒術師?”安倍晴明皺眉問。

“只是可能。”

“但聽上去有點兒道理。”

話音剛落,他們聽到了哭泣的聲音。

就來自不遠處的一間茅草房。

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